[[ ↑睽違10年再次造訪紐約，你已經不再是當年那個意氣風發、事事無懼的大學生；年過30的你，帶著不同的目的和心情來到大蘋果，心中五味雜陳，百感交集… ]]
「有些事現在不做，一輩子都不會做了。」一句琅琅上口的slogan說進了無數人的心坎裡，但你心裡也有這樣的一件事嗎？你說你有，莫過於出國念書。
雖然大學時期，你也曾到美國交換學生兩個月，體驗和美國大學生一起上課、交作業、考試的生活，但有朝一日要再回去讀書的「美國夢」卻始終沒有滅過。
[[ ↓你說，你有個美國夢。]]
退伍後，你選擇到夢寐以求的新聞圈當記者，你告訴自己先攢點錢，累積一到兩年的工作資歷，再出國念書；但兩年後你獲得一個更好的工作機會，這一待，又是兩年半的光景。過程中，你幾度想放下一切，然後瀟灑地去圓夢，只是你不夠勇敢。
是的，你並非想像中的勇敢，你已不再是當年那個有夢就追的大學生，幾年的職場歷練雖增廣了見聞和膽識，卻磨掉了你的自信和勇氣；你開始害怕改變，害怕失去已習慣的一切步調和節奏。
然而，一場“美好”的人事布局，逼得你在良心自處與職涯升遷上抉擇拉扯；終究你無法說服自己接受這場安排，你斷然離開，離開你本癡心以為可以終老一身的工作。人算不如天算。
[[ ↑這是我大學三年級，21歲那一年，到密西根州交換學生時，順道來紐約走走，所拍下的時代廣場Times Square；轉瞬間，10年光景已過，雖然時代廣場的繁華盛況更勝當年，但我的心境卻大不如前。]]
打拚近5年的記者職涯，短短一周，瞬間歸零。打算藉此出國讀書的你，卻因為父母先是口頭上支持，信心大增，幾天後，卻又改口反對；父母覺得你不懂事，你卻覺得精神上遭到背叛，從那刻起，你們之間便有了隔閡。
雖然很快地，你投入另一個全新的職場，但心裡卻一直有件事擱著，即使你刻意淡化，不去理會，但它卻總隱隱發作；朋友時不時關心你的出國進度，問得心都煩，你索性減少社交，變得很封閉。你其實想要自己靜一靜、想一想。
你自知沒膽、更沒錢去念個2年的碩士班，只好先朝短期課程邁進。無奈申請的過程比想像中的繁複，你和副校長書信往返好幾回，你幾度興起放棄的念頭；終究你還是克服了困難，甚至連3個月的假都請好了。
[[ ←距離上次造訪大蘋果，已經是10年前的事了，就像熨斗大廈和時鐘所形成的意象。]]
你打算趁著清明連假回高雄，告知家裡的兩老，以示尊敬。晚餐後，你們一如往常地坐在客廳看電視、閒話家常，你突然找個時點，轉變話題。
「我已經跟公司申請留職停薪3個月要去紐約上短期的課了。」
爸依舊不主動發表意見，讓媽先發問。她以和緩的語氣作為開場，對你提出許多疑問。
「你回來會不會沒工作？你預計花多少錢？你要去念什麼？」
聽完你的簡答後，她更將憂心的情緒，轉化成責備的語氣，把壓抑在心底的不解與不滿，一次宣洩。
「你以為你幾歲了？和你同年齡的人都幾個孩子了？」
「念什麼電影啊？不要在那邊“囂尻川”啦！」
「算了，去跟學校說你不念了，要專心工作了，訂金賠掉算了。」
坐在一旁的老爸只冒出一句：「出國去念書，回來還不是得找工作？」
就這樣，你只是靜靜地坐著，讓他們兩老念，不想頂嘴，也不能。
隔天，媽依舊拿這件事去煩你老姊，當然老姊始終是挺你的。你心裡明白，媽只是想找到一個和她站在相同立場、想法一致的人，抑或是一個有能力勸退你的人；你其實很想告訴她：「媽，我已經決定好，誰也改變不了。」但你選擇不說。
[[ ↓月租1400元的迷你倉庫。從大馬返台後的5年台北記憶，暫時被塞進80立方呎的黃色倉儲裡。鎖上門，喘口氣，人生畫個逗點再繼續… ]]
不管家人怎麼想，回到台北後，你還是得利用所剩的一個多月，完成出國計畫…
關於學業：美簽面試、訂機票、尋找紐約住處、向姊姊借錢繳交昂貴的學費；
關於工作：舉辦記者會、預寫暑假活動提案、辦理工作交接；
關於生活：打包家當、退掉住了3年的套房、尋找短期倉儲存放。
直到最後一天上班日，你還是很忐忑，並不像同事口中所說「好開心、迫不及待要閃人」的心情。不只是因為紐約的住處尚無著落，提前一周返鄉陪家人，你仍不免要接受親友的「關切」甚至是「數落」。
毅然選擇出走，看似一種「為自己而活」的行為，但你年紀越長，心裡越發明白，人很難只為自己而活，打從出生那一刻起，每個人就背負著各式各樣的期望，所以你只能盡力而為。貼心如你，從不想讓誰失望，但更不想委屈自己…因為你不希望十年後回首時，會後悔此刻沒有跨出這一步。
[[ ←啟程，是為了迎接人生另一場冒險和挑戰。]]
後記一：首度用第二人稱「你」來寫文章，挺新鮮的。看能撐多久。
後記二：成功跨出這一步，要謝謝很多人。特別感謝姊姊Hany在各方面的支援、Yapei在紐約的照顧、Chi的支持鼓勵、Vance幫我搬家、GFI的寬容准假、Alisa的祈願號召、Justine的紐約諮詢、Willy & William等MPs代理工作業務、Pat提供機票折扣、Ora跨海尋人幫我的作品配音…當然也要謝謝那些看衰or力挺的朋友、路人們。
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