[[ ↑大山腳盂蘭勝會。火燒大士爺，是華人在農曆鬼月的宗教活動，在檳城威省的大山腳，已經持續了130年了。 ]]
現在正值「人人聞鬼月色變」時期，理應盡量減少戶外活動或夜出的機會；然而，我卻選擇在這個月，大玩特玩，尤其是參與宗教慶典，以好好體驗馬華的民間信仰。
假期結束，獨自返馬執勤，偶爾騎摩哆四處遊蕩，發現路邊插滿著「盂蘭勝會」的旗幟，起初並不以為意，後來從檳城論壇得知那便是迎接 “阿飄月” 的相關宗教活動。
[[ →大山腳大士爺。全馬最大，高26尺，每年的金身的長像都不太一樣，據說是師傅根據中國祖傳的臉譜書，去仿製的。大士爺頭上有一尊觀音菩薩，在移駕大士爺到火燒地點時，必須先將觀音大士請走。 ]]
本身沒有單一宗教信仰的我，在台灣逢年過節，幾乎不曾主動燒香拜拜或是參加任何宗教儀式，但是一聽到北海（Butterworth）地區有盛大的普渡盛典，我當然不會錯過囉！
又為何北海的民眾特別重視盂蘭勝會？原來是「大山腳」（Bukit Mertajam）有全馬（亦有人說是全世界）最高大的紙紮大士爺金身。上網搜尋相關資訊，才令我十分汗顏，因為咱們嘉義縣的民雄鄉，也有一間享負盛名的「大士爺廟」，而且還是三級古蹟呢。
細說『大士爺』
（面燃大士）
面燃大士是觀音大士的化身，也叫面燃鬼王、焦面大士、焰口鬼王，俗稱大士爺，在道教又尊稱為「普渡公」。不少地方中元節祭拜亡靈之前，會先祭拜「大士爺」，信眾認為，舊曆七月，所有在陽世的亡靈，都歸「大士爺」管理。
面燃鬼王的身分，說法有二：一、觀音大士的化身，故稱「大士爺」。二、原為諸鬼的首領，因受觀音大士教化而皈依其門下，從此被稱作「大士爺」，成為護持中元普渡事項的神明。
[[ ←平面及電子媒體爭相採訪盂蘭勝會。慶中元，是華人社會的一大盛事，不分國界，在台灣是，在馬國也是。多種族的融合，讓大馬的媒體生態也十分多元，一年一度的盂蘭勝會，華人媒體絕對不容錯過。 ]]
大士爺的典故，則出現在「阿難遇面燃鬼王」的佛經故事。佛陀的弟子阿難在林間修習禪定時，忽然看見一位渾身皮包骨頭、滿臉火焰熊熊燃燒，痛苦異常的鬼王，來到面前，鬼王自稱「面燃」，說阿難三天之後將墮落餓鬼道。想避免就要佈施百千個餓鬼及百千個娑羅門仙，各施一斛飲食，並供養三寶苦。
阿難向佛陀稟報，佛陀教阿難《陀羅尼施食法》，加持過的食物成為法供，上奉佛法僧三寶，平等下施餓鬼等眾生。能消除眾鬼的痛苦，令他們舍去鬼身，生於天上。阿難因此獲得解脫。阿難便遵照佛陀的教化與指示，設「面燃大士」的牌位，設齋供僧來祈福。
【資料來源：維基百科全書】
這一夜‧火燒大士爺
[[ →人文素養頗高的台灣好青年。難得參與馬華民間祭典，一定要來拍一張的啊！照片中的大家，正在排隊到香爐前，用裊裊白煙來燻香一下~~求平安！(阿登不知在笑什麼...看來相當開心!!) ]]
大山腳巴剎街的玄天廟，鬼月舉行普渡慶典，已經超過130年的歷史了，而大士爺的金身，也一年比一年還高，今年已經高達26尺（約800公分）。紮紙神像的師父，已是家族的第三代傳人，據說他現在也只願意為玄天廟糊大士爺金身了。
今天是農曆七月十七，也是我第三次來看大士爺了（我真的是中了 “探路隱”），隨行的還有阿登、慧姊、瑋蔓與郁婷。我們約莫晚上八點五十分到達大山腳，為了方便稍後廟會結束，香客散去時，可以迅速快閃，於是我們將摩哆泊在附近的騎樓下，再步行進入巴剎街。
愈靠近玄天廟，人潮愈漸增加，沿路上，盡是兜售香的小販，當中也不乏有印度人臉孔，說著流利的福建話：「三支十塊、三支十塊！」我想這就是宗教信仰所帶來的商機，人人都想分一杯羹吧？！我們隨著人群進入伯公埕的大士爺壇前，一窺金身的雄偉高大。許多香客排隊敲鐘祈福，亦有人湊到七星燈前的香爐，將裊裊的白煙撥往身體，以求平安。
[[ ↓巴剎街後段的KFC前，是火燒大士爺的地點。偌大的平台下，墊滿了紙錢，大概是要送大士爺回鑾之際，也隨著熊熊烈火，獻祭各方好兄弟…KFC的二樓，也成了觀賞此盛會的最佳看台。 ]]
玄天廟前的戲棚，上演著中國來的「潮劇」，很久沒觀看野台戲的我，意外發現戲台旁竟有著跑馬燈螢幕，秀出演員們的台詞（下次回台灣，也要仔細瞧瞧）。離開了大士爺壇，我們回到巴剎街上，阿登聽到路人說燒大士爺的地點，在KFC前，於是我們便往街尾移動，想提前「卡位」，找個觀賞熊熊大火的絕佳位置。
喔…看來我們來遲了，稍後要置放大士爺的平台四周，早已擠滿了圍觀群眾，最佳的「VIP座位」，莫過於KFC的二樓了，因為它不僅居高臨下，又能隔著玻璃吹冷氣吃炸雞…爽啊！
九點二十五分，大家拉長脖子，朝玄天廟方向望去，不見任何動靜，隔壁的女子不耐煩地說：「吼…怎醬久的？」（尾音上揚）；九點四十幾分，路燈突然全熄了，群眾開始蠢蠢欲動，因為大士爺就快來了。
[[ ↑眾信善們，手持香火，等待大士爺現身。廟會人員告訴我們，以往的普渡慶典長達26天，但是因為馬來人政府禁止，所以才縮短為15天，從農曆7月3日到17日。從他忿忿不平的語氣聽來，馬華同胞對政府，似乎多有不滿。 ]]
現場管理秩序的人員，用兩條山訓繩，將民眾限制在街的兩旁，以清空中間路端，讓大士爺金身可以順利通行。廟方先將大士爺的「周邊飾物」如牌坊等，一一搬出，安置定位；十點十幾分，才從玄天廟處，傳出歡呼聲，接著便看見大士爺金身漸漸移出了巷子。
大馬的電纜並未地下化，所以26尺高的金身必定會卡到那漫天錯綜的電線，廟方人員必須用極長的木條，將電線撐高，才能讓大士爺通過。「這是因為大馬政府為了要限制大士爺的高度」，廟方人員的這番 “陰謀論”，我個人覺得是…僅供參考啦！
接下來，我就看圖說故事吧！
[[ ↓費了九牛二虎之力，終於將大士爺移駕至平台上，但是還得把金身扶正，才可以開始燃燒；此時，在一旁的工作人員也不斷將銀紙灑向天際。後方那兩根長木條，就是沿途走來，撐高電線的最佳工具。 ]]
[[ ↓終於把大士爺扶正了，廟方開始向民眾蒐集手上的香火，準備丟向大士爺，並且驅趕周圍的民眾，以免因溫度過高不適而釀災。 ]]
[[ ↓火燒‧大士爺。紙紮的大士爺，不一回兒的光景，變燒到剩骨架；大火產生的高溫，讓四周的民眾急忙逃離，我也是其中之一。（終於體驗到身陷火警現場的可怕…不過，後面KFC的人還真是爽！）]]
[[ ↓信善虔誠拜。待火勢稍微小一點時，信善們便立即拿出香燭祭品，在火堆前就地祭拜。 ]]
據報載，大山腳有個坊間傳說，只要大士爺金身倒向的方向，接下來一年該方向的地區就會 “旺” 啦！往年大士爺金身皆多傾向西南方，而今年則偏向北方。
大士爺金身焚燼，也為連續15天的普渡慶典，畫下句點。每年的今天，為了護送大士爺回鑾，總是會讓大山腳的巴剎街上眼萬人空巷的景況，據說，香火祭品價值都逾100萬令吉（約新台幣1000萬元），由此可見，宗教信仰的力量，實在不容小覷。
聽說，農曆九月初，本地還會有一連串的『九王爺』宗教慶典，我已經開始期待了呢！ 
後記一：出外工作，當然還是要拜拜當地神祇以求平安嚕！大熊阿伯要我們也去才能園的巴剎祭拜一下，求觀音大士保佑嚕。
後記二：在某些情況下，記者朋友總是有VIP的角度及位置，拍攝新聞事件，PO上兩張"星洲日報"的照片 ，給大家參考參考嚕！
[[ ↓心誠則靈。役男役女拜拜求平安，也求心安。農曆七月十七這天，下班後便匆匆去黃昏市場買了西瓜木瓜，再帶了一點家裡的泡麵，趕去才能園巴剎拜拜。 ]]
[[ ↓星洲日報報導 逾萬善信護送回鑾仰視焚化 大士爺金身倒向北方 (照片來源：當然是星洲日報囉) ]]
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